首が回らない・・・小児の環軸椎回旋位固定について　　　　20250729

小児、特に幼児から学童期にかけて、突然首が傾いたまま動かなくなり、痛みを伴う「環軸椎回旋位固定（かんじくついかいせんいこてい）」という病態がみられることがあります。多くの場合、適切な治療により良好に回復しますが、保護者にとっては非常に心配になる疾患です。

 

環軸椎回旋位固定とは？

 

環軸椎回旋位固定は、首の骨である頸椎（けいつい）のうち、第1頸椎（環椎）と第2頸椎（軸椎）の間にある「環軸関節」が、回旋した（ねじれた）状態で固定されてしまう状態を指します。この環軸関節は、首を左右に回す動きの大部分を担っているため、この部分に問題が起こると首の動きが著しく制限されます。

 

なぜ子供に多いのか？

 

小児の頸椎は、大人と比べて骨の形状が未熟で、関節を支える靭帯も緩やかです。このため、ささいなきっかけで環軸関節が亜脱臼（ずれかかった状態）を起こしやすく、回旋位固定に至りやすいと考えられています。

主な原因

• 軽微な外傷: 転倒や、スポーツなどで首をひねるなど、軽い衝撃がきっかけとなることがあります。

• 上気道感染症: 咽頭炎や扁桃炎、中耳炎などの喉や耳の炎症が、環軸関節周囲の靭帯の弛緩を引き起こし、発症の誘因となることがあります。これを「グリーゼル症候群」と呼ぶこともあります。

• 原因不明: 明確な原因がわからないまま発症することも少なくありません。

 

主な症状

 

• 突然の斜頸（しゃけい）: 横を向いて首をかしげたような、特徴的な姿勢（コックロビン様姿勢：コマドリが首をかしげる姿に似ているため）で首が固まります。

• 頸部の痛み: 首を動かそうとすると強い痛みを訴えます。無理に動かそうとすると、子どもは非常に嫌がります。

• 可動域制限: 首を回したり、傾けたりすることがほとんどできなくなります。

 

診断

 

診断は、主に以下の方法で行われます。

• 問診・身体所見: 発症の経緯や症状、特徴的な首の傾きを確認します。

• 画像検査:

  • レントゲン撮影: 口を開けた状態で撮影する「開口位撮影」で、環椎と軸椎の位置関係のずれを確認します。

  • CT検査: レントゲンで診断が難しい場合や、より詳細な評価が必要な場合に用いられます。3D-CTでは、立体的に骨の位置関係を把握することができます。

 

治療

 

治療の基本は、早期に始める保存療法です。

• 保存療法:

  • 頸椎カラー固定: まずは頸椎カラー（いわゆる、むち打ちの際に使う首のコルセット）を装着し、首を安静に保ちます。多くは数日から1週間程度で自然に整復され、症状が改善します。

  • 入院・牽引療法: 1週間以上経っても改善が見られない場合や、症状が強い場合には、入院して持続的に首を牽引する治療（介達牽引）が行われます。これにより、ゆっくりと関節のずれを矯正していきます。

• 手術療法:

  保存療法で改善しない慢性的なケースや、再発を繰り返す難治例では、手術が検討されることもあります。手術では、ずれた関節を整復し、再発しないように固定術が行われます。しかし、手術が必要となるケースは比較的まれです。

 

予後と注意点

 

多くの場合、早期に適切な治療を開始すれば、予後は良好で、後遺症なく回復します。治療で最も重要なのは、早期診断・早期治療です。お子さんが急に首を痛がり、傾いたまま動かせないような症状が見られた場合は、速やかに整形外科を受診してください。無理に首を動かしたり、マッサージをしたりすることは、症状を悪化させる可能性があるため避けるべきです。